Cutter Crawford batea en la octava entrada, Rafael Devers conecta un jonrón solitario y los Medias Rojas de Boston pierden al potencial abridor del Juego de Estrellas de la Liga Americana, Seth Lugo, ante los Reales de Kansas City por cinco juegos el sábado.
Crawford (6-7) logró cuatro ponches y una base por bolas, realizando 76 de sus 96 lanzamientos para strikes. Permitió el sencillo de Michael García en la octava entrada, pero el manager Alex Cora lo levantó. El diestro abandonó el estadio entre una gran ovación.
«Se siente bien poder meterme en el bolsillo trasero y todo lo que lance será cerca de la zona», dijo Crawford, quien tiene marca de 3-0 con efectividad de 0.45 en sus últimas tres aperturas. Los Medias Rojas han mejorado a 19 victorias y 8 derrotas desde el 12 de junio. La racha ganadora de Kansas City terminó en cuatro.
«Lanza un strike», dijo Cora. «Lanza cada lanzamiento de manera eficiente hacia la zona de strike».
Devers, un All-Star, conectó un jonrón hacia la primera fila del Monstruo Verde contra Lugo (11-4) para poner el marcador 5-0 en el Juego 5. Fue el número 22 de la temporada y el 194 de su carrera, ubicándolo en el puesto 11 en la lista de todos los tiempos del club, superando al ex receptor y actual entrenador Jason Varitek.
Lugo permitió 10 hits y cinco carreras en cinco entradas. Comenzó el día con una efectividad de 2.21, la mejor de la MLB, pero su efectividad aumentó a 2.48. Ocupa el segundo lugar en las mayores en victorias, una detrás de Chris Sale de Atlanta (12 victorias, 3 derrotas).
«Cometimos algunos errores y no les dimos a nuestros jugadores la oportunidad de ganar», dijo Lugo. «No pude conseguir una buena posición en el lado del guante. Realmente no me metí en ello hasta la cuarta o quinta entrada». Creo que fue entonces cuando finalmente comencé a encontrar mi camino.
Antes del partido, el manager de los Reales, Matt Quatraro, presionó para que el derecho de 34 años fuera nombrado titular para el Juego de Estrellas del martes en Arlington, Texas.
«Eso sería genial», dijo Lugo. «Creo que todos en la liga lo quieren, incluido yo». Eso seria genial.
Zach Kelly conectó una doble matanza en su primer lanzamiento para finalizar la octava entrada, registrando los últimos tres outs de un juego de cuatro hits en total, que fue la undécima mayor cantidad de blanqueadas de Boston en las mayores.
«Este es uno de los mejores promedios de bateo que he visto en mucho tiempo», dijo el manager de los Reales, Quatraro, sobre Crawford. «Nos mantuvo alerta. El cortador fue genial… Gracias a eso, no tuvimos que usar el grifo la mayor parte del tiempo. «
Después de realizar sólo 68 lanzamientos y siete entradas en blanco en su última apertura contra los Yankees el domingo por la noche, Crawford realizó sus primeros 13 lanzamientos para strikes el sábado.
